Buitre negro en Cantabria

Esta mañana tuve ocasión de observar en compañía de Toño Lastra un ejemplar inmaduro de buitre negro Aegypius monachus en la localidad de Los Llares (municipio de Arenas de Iguña). Se encontraba cicleando en compañía de varios ejemplares de buitre leonado Gyps fulvus y de cuervo Corvus corax. Finalmente cogió altura y se alejó con ellos. Se trataba de ejemplar nacido el año pasado.

Tanto en primavera como en verano es habitual desde hace unos años encontrar en nuestra región individuos inmaduros en dispersión. Hay citas recopiladas en los últimos años prácticamente por toda Cantabria, encontrándose las parejas reproductoras más próximas en el Sistema Central. 

Querencia por su territorio

Algunas especies muestran una gran querencia por sus lugares de reproducción, querencia que va más allá incluso del cambio generacional. Ello puede ser debido a diversos factores, como condiciones físicas del medio propicias para instalar su nido o madriguera, presencia cercana de alimento, tranquilidad, etc. Así pueden pasar incuso décadas y determinado campanario seguirá siendo utilizado por una pareja de lechuza común Tyto alba para sacar adelante a sus polluelos o cierto roquedo por otra de halcón peregrino Falco peregrinus. No importa que la pareja inicial llegue al final de su vida, cuando un miembro muere será sustituido por otro, pero el territorio seguirá ocupado si las condiciones óptimas se mantienen.

Lo mismo ocurre en el caso del picamaderos negro Dryocopus martius cuyos lugares de cría, con unas características bastante determinadas por lo general, pueden ser utilizados año tras año. Esta mañana en el Parque Natural Saja-Besaya, pude comprobar como un territorio de cría de la especie que estudié hace 15 años, permanece ocupado todo este tiempo después. En el valle de al lado, emitía reclamo de celo un ejemplar donde ya lo escuchaba 18 años atrás. En estos tiempos de cambios vertiginosos da gusto observar como algunas cosas, afortunadamente, no cambian.

Busardo moro

Ayer fue un día con sorpresas en el monte y una de ellas fue la presencia de un busardo moro Buteo rufinus (antes ratonero moro), en el Parque Natural Saja-Besaya (Cantabria). Se trata de una rapaz que habita en el NW de África (subespecie cirtensis) y en el SE de Europa y algunas zonas de Asia (subespecie rufinus). La subespecie rufinus se comporta como migradora en buena parte de su área de distribución, mientras que cirtensis es sedentario, aunque todos los años hay citas en el Sur de la Península Ibérica, incluso presencia de híbridos con busardo ratonero. Esta última subespecie ya tuve ocasión de verla en un viaje a Marruecos en 2007. 

Físicamente es similar a nuestro busardo ratonero (antes ratonero común), aunque algo más grande en el caso de la subespecie nominal, cabeza más clara, cola rojiza y con la costumbre de posarse en el suelo. El ejemplar en cuestión, un individuo juvenil, fue localizado en un sector de pastizal y matorral a unos 1540 m de altitud, posado sobre una pequeña roca en el suelo. Se trata de la primera observación en Cantabria de esta especie considerada Rareza a nivel nacional.

A continuación unas fotos del ave en cuestión (pinchar sobre la imagen para ver a mayor tamaño).

La tranquilidad del jabalí

En la jornada de hoy, bien avanzada la mañana, una familia de jabalíes Sus scrofa se alimentaba en una cabecera de hayedo en el Parque Natural Saja-Besaya. Una hembra y sus cuatro crías del año pasado descansaban y se alimentaban ajenos a mi discreta presencia. Este año están muy tranquilos y más confiados de lo habitual, ya que apenas se ha cazado a la especie en la Reserva Regional de Caza de Saja.

A continuación la fotografía de uno de los ejemplares jóvenes (pinchar sobre la imagen para ver a mayor tamaño).

Saja-Besaya

Ayer por la mañana estuve dando un vuelta por el Parque Natural Saja-Besaya, en su vertiente de la cuenca del Besaya. Amaneció un día fresco y con niebla en el fondo del valle, aunque al mediodía templó la temperatura y a ratos hacía calor. 

En las primeras horas de la mañana son protagonistas los mamíferos, varios ejemplares de corzo Capreolus capreolus entre ellos una pareja en celo y un par de machos solitarios. También el ciervo rojo Cervus elaphus con algún macho solitario con su cornamenta en desarrollo, grupos de hembras y alguna hembra con su cría. 

Además un joven zorro rojo Vulpes vulpes que se oculta rápido en el bosque y la vaca más guapa de mundo, la tudanca.

A partir de la media mañana se incrementa la actividad de las aves rapaces, con un ejemplar de morfo oscuro de águila calzada Aquila pennata, varios individuos de buitre leonado Gyps fulvus o un abejero europeo Pernis apivorus. 

También un grupo ruidoso de 5 ejemplares de cuervo Corvus corax y otros paseriformes como verderón serrano Serinus citrinella (2 y 1 ejemplar por separado), camachuelo común Pyrrhula pyrrhula, herrerillo capuchino Parus cristatus o escribano cerillo Emberiza citrinella entre otros. 

Ciervos y liebres

La primavera sigue avanzando y estos días soleados que estamos teniendo hacen que continúe a buen ritmo la floración o la salida de las hojas de los árboles en las zonas a menor altitud. Para el ciervo rojo Cervus elaphus la primavera es una época importante en su ciclo biológico, los machos pierden su cornamenta y las hembras parirán en breve sus crías. 

Ayer en el Parque Natural Saja-Besaya tuve ocasión de ver varios grupos de machos y hembras (ya por separado). Los machos más viejos ya van en su mayoría desprovistos de cuernas, mientras que los más jóvenes aún conservan sus armas.

Por su parte la liebre europea Lepus europaeus está estos días entregada a sus tareas reproductivas. Persecuciones, juegos y cópulas marcan su actividad. Como esta pareja que localicé en el borde superior de un bosque.

Los omnipresentes buitres leonados Gyps fulvus patrullan en busca de comida, mientras un esquivo azor común Accipiter gentilis sobrevuela los bosques y áreas abiertas.

Los reptiles ya están bastante activos, localizando frecuentes ejemplares de lagartija de turbera Zootoca vivipara y dos ejemplares de culebra de collar Natrix natrix.

Bosques de Ucieda

Hoy estuve dando una vueltuca por los bosques de Ucieda, dentro del Parque Natural Saja-Besaya. Aunque durante toda la mañana hubo lluvias más o menos intermitentes e incluso granizo, siempre viene bien hacer un poco de ejercicio y coger oxígeno para el día a día y más en estos tiempos convulsos que corren en nuestra sociedad.

Como digo el día era muy plomizo y con precipitaciones durante la mayor parte de la mañana, por lo que no era la mejor jornada para sacar fotos. Todavía desde la furgoneta pude retratar a esta garza real Ardea cinerea y este ejemplar de busardo ratonero Buteo buteo, que compartían territorio de caza en un prado debajo del robledal, al acecho de micromamíferos.

Cargo la mochila a la espalda y empiezo a ascender por el camino forestal hacia la parte alta del monte. No tardan en aparecer las primeras especies forestales, destacando un grupo de 5 zorzales alirrojos Turdus iliacus y una pareja de pico mediano Dendrocopos medius alimentándose en una zona mixta de roble carballo y haya, en la zona media del monte. Se mueven primero en solitario, después de manera conjunta para finalmente desaparecer cada uno por su lado.

Después de un rato bajo un denso acebo, a refugio de la lluvia, sigo caminando por el bosque, localizando esta bonita pareja de camachuelo común Pyrrhula pyrrhula. 

La lluvia da poco margen por lo que decido comer en una antigua cabaña de pastores. En la parte alta del monte, en la divisoria con el valle del Besaya, localizo varios picogordos Coccothraustes coccothraustes un ejemplar solitario y un grupito de 3 ejemplares. Parece ser buen año de invernada para esta especie. El día va abriendo y al menos cesa la lluvia. A partir de los 800 m de altitud el suelo está teñido de blanco de manera ya continua.

Un pico mediano reclama en el borde del bosque y localizo también otros pícidos como pito real Picus viridis o pico picapinos Dendrocopos major.

A media tarde desciendo hacia el punto de partida. De la que abandono el lugar vuelvo a localizar al ejemplar de garza real en el mismo prado de esta mañana.

Montes del Besaya

La jornada de hoy anduve por los montes del Besaya, moviéndome por la zona de Brenes, El Tornillu y Tordías, dentro del Parque Natural Saja-Besaya. Aunque a primera hora el cielo estaba cubierto y había viento del oeste aún con rachas fuertes, secuelas de lo que fue una noche ventosa y lluviosa, luego al mediodía quedó un día soleado, algo que se agradece después de dos semanas enteras de lluvia, nieve y viento.

Por el camino pude localizar un halcón peregrino Falco peregrinus en vuelo en Los Corrales de Buelna y un grupo de 6 milanos reales Milvus milvus volando en Las Fraguas, además de otro ejemplar solitario en Los Llares. 

Ya en Brenes, nada más dejar la furgoneta, un grupo de 3 picogordos Coccothraustes coccothraustes posados en las ramas de un majuelo. En el entorno varios zorzales charlos, comunes y alirrojos alimentándose en la braña. En los acebos y avellanos reyezuelo listado Regullus ignicapilla y carbonero palustre Parus palustris entre otros.

Un halcón peregrino ciclea por la zona a media altura y un grupo de 15 buitres leonados Gyps fulvus se acerca en vuelo bajo contra el viento desde la zona de Cieza. Han debido de pasar la noche cerca de alguna carroña que habrán terminado a primera hora, ya que alguno de los ejemplares viene con el cuello y la cabeza manchados de sangre.

Un ardilla roja Sciurus vulgaris cruza rauda la pista forestal, ya cerca de El Tornillu. En el borde de los acebos un bonito macho de camachuelo común Pyrrhula pyrrhula y en la copa de un haya un picogordo. Más adelante vería otro ejemplar más de esta especie.

Un gavilán común Accipiter nisus, tres milanos reales y un busardo ratonero Buteo buteo, al acecho desde su percha en la rama de una haya, completan el listado de rapaces, además de dos grupos más de buitre leonado de 7 y 18 ejemplares.

Los pícidos se muestran activos con el día soleado, pito real Picus viridis, pico picapinos Dendrocopos major y un picamaderos negro Dryocopus martius que reclama en un sector de hayedo.

Dos grupos de ciervas Cervus elaphus de 4 y 5 ejemplares completan el panorama faunístico, además de los rastros de los carnívoros habituales del Parque.

Y la cordillera Cantábrica cubierta de nieve...

La sierra del Cordel (alto Saja);

La sierra de Peña Sagra;

Saja

Hoy estuve pasando el día por los montes de Saja, en un día más primaveral que invernal. Legué a la zona al amanecer, cuando se apreciaba un curioso fenómeno, la inversión térmica, es decir hacía más frío en el fondo del valle que en las zonas altas. 

La nieve caída hace un mes ha ido desapareciendo con el viento Sur de jornadas pasadas y tan sólo en las cumbres, como la del Cuetu Cordel (2.040 m), hay una fina capa. 

En cuanto a la fauna, a pesar de la escasez de nieve y frío, la vida en la montaña se torna pobre en esta época del año, un solitario buitre leonado Gyps fulvus, varios cuervos Corvus corax, algún bisbita alpino Anthus spinoletta despistado y varios grupos de zorzales alirrojos Turdus iliacus, la especie de ave más frecuente hoy, alimentándose de los frutos de los acebos. 

Los mamíferos están activos, 7 rebecos cantábricos Rupicapra pyrenaica parva en una cumbre, un corzo Capreolus capreolus en el hayedo y numerosos ciervos rojos Cervus elaphus hembras y machos en brañas y brezales, como este ejemplar de la fotografía.

Ya en el dominio del hayedo, un picamaderos negro Dryocopus martius moviéndose en el interior del bosque y un reyezuelo sencillo Regulus regulus en el borde superior, en unos abedules.

Por la tarde, de la que ya marcho, decido hacer una parada en busca de pico mediano, en un lugar habitual para la especie. Pinzones vulgares, trepadores azules, agateador común, carbonero palustre, carbonero garrapinos, pico picapinos y... de pronto, un pico mediano Dendropos medius que se va moviendo de árbol en árbol. Ya hay poca luz, pero puedo sacarle algunas fotos.

Con esta joya ornitológica pongo broche a la jornada de campo.

Saja-Besaya

Ayer 21.07.12 pasé la mañana y primera mitad de la tarde por el Parque Natural Saja-Besaya. Anduve rastreando por uno de los sectores habituales para el lobo ibérico Canis lupus signatus,  encontrando algunos indicios aunque escasos, de 1-2 ejemplares, por lo que no parecen estar criando en la zona, como hicieran en el año 2006.

Por la mañana a primeras horas, varios grupos de ciervas Cervus elaphus pastaban en brañas y matorrales.

También una corza Capreolus capreolus dentro de un umbrío hayedo.

A media mañana un grupo de 19 buitres leonados Gyps fulvus sobrevuela un sector deforestado en busca de comida. Les acompaña momentáneamente una pareja de cuervos Corvus corax.

Posteriormente localicé un buitre negro Aegypius monachus volando junto a buitres leonados y una pareja de alimoches comunes Neophron percnopterus. 

En la misma zona un águila real Aquila chrysaetos adulta, cicleando sobre un valle fluvial y más tarde un ejemplar inmaduro (de 2º año calendario), con buen buche, volando a lo largo del valle fluvial contiguo.

También un milano real Milvus milvus sobrevolando un sector de pastizal y matorral, especie muy escasa en Cantabria durante el período estival. Por su parte, un abejero europeo Pernis apivorus en vuelo sobre un hayedo. 

Para terminar con la avifauna, a lo largo de la mañana varios contactos con verderón serrano Serinus citrinella en un pinar de pino silvestre de repoblación, en un entorno de hayedos. Observaciones de 12, 10, 4, 3, 2 y 1 ejemplar.

A media tarde un zorro rojo Vulpes vulpes busca comida en un pastizal. 

Y por último, otro alimoche común en otro sector, sobrevolando un entorno con ganado.