Ánsar campestre y gaviota enana

En esta última entrada sobre nuestro reciente viaje a la frontera de Finlandia y Rusia, los protagonistas son el ánsar campestre Anser fabalis y la gaviota enana Hydrocoloeus minutus. De la primera especie vimos varios pequeños grupos en la taiga, casi siempre en vuelo en busca de lugares propicios para su alimentación y reproducción, como ciénagas y lagos en el bosque boreal. Estos ejemplares pertenecen a la subespecie fabalis, también conocida como ánsar de taiga. En cuanto a la gaviota enana, de regreso a Kaajani localizamos un grupo de estas aves en un lago junto a la carretera de Kuhmo-Kaajani. Esta pequeña gaviota puede verse durante el otoño e invierno en aguas del Mar Cantábrico, entrando con fuertes temporales en bahías, estuarios y prados encharcados.

Ánsar campestre Anser fabalis

Gaviota enana Hydrocoloeus minutus 

Lobo euroasiático

El día 9 de mayo vivimos uno de los momentos más emocionantes y esperados de nuestro viaje a la frontera de Finlandia y Rusia, el encuentro con el lobo euroasiático Canis lupus lupus. Eran nuestras últimas horas en la taiga y habíamos perdido ya la esperanza de observar a la especie, cuando a las 4:20 h David nos despierta para avisarnos de que hay movimiento en el borde del bosque, sin pensármelo dos veces y sin salir del saco de dormir, caí literalmente de la parte inferior de la litera para coger rápidamente prismáticos y cámara. 

Saliendo del bosque 4 ejemplares de lobo gris, cautelosos, vigilantes y buscando restos de comida. Al igual que en la Península Ibérica, en Escandinavia y Rusia el lobo es cazado y perseguido sin tregua. Uno de ellos tan sólo permanece unos instantes en el claro del bosque, permaneciendo semioculto el resto del tiempo. Los otros tres se dejan ver mejor, aunque sin alejarse del borde del bosque, pudiendo tomar algunas fotografías y vídeos, recuerdo de este mágico momento en la taiga. Pasados veinte minutos se adentran de nuevo en el bosque, desapareciendo poco a poco como fantasmas en él. 

A continuación la secuencia en fotografías (pinchar sobre las fotos para ver más grande)

Alimentándose de los restos de una carroña

Secuencia de vídeos del grupo de cánidos.

Tres horas después, cuando abandonamos nuestro hide, descubrimos el rastro de los 4 lobos pasando por detrás de nuestra posición a escasos 30 m, antes de localizarlos debieron estar recorriendo el entorno de la ciénaga.

Urogallo común

Continuamos con la crónica del reciente viaje a la frontera de Finlandia y Rusia. En esta entrada el protagonista es el urogallo común Tetrao urogallus. La tarde del día 6 de mayo Toño Lastra y yo acudimos a un par de hides a modo de tienda de campaña, ubicados en la taiga. El objetivo era disfrutar con uno de los episodios de la naturaleza más espectaculares, el celo del urogallo, tal y como lo habían hecho David y Virginia el día anterior mientras nosotros estábamos al aguardo del glotón. Y así fue, unas horas de gran emoción y disfrute, con una de las experiencias en la naturaleza más intensas que he vivido. Hay que recordar que allí afortunadamente la especie es abundante y te puedes encontrar habitualmente con ejemplares por caminos y carreteras, tal y como nos pasó en este o en anteriores viajes. 

Llegamos al hide en moto de nieve sobre las 17:30 h, permaneciendo en su interior en silencio y sin salir hasta las 7 h del día siguiente. Hasta las 20:50 h no localicé desde mi posición el primer ejemplar, un macho en la copa de un pino comiendo acículas, que finalmente terminó descendiendo al suelo animado por la presencia de otro macho y situándose justo al lado del hide donde me encontraba, cantando tímidamente. La luz no era muy buena por estar dentro del bosque y el cielo muy nublado. 

A continuación un vídeo de este primer ejemplar menos excitado.

Con anterioridad un segundo macho había empezado a cantar en el suelo justo al otro lado del hide, en el borde del bosque. Este macho estaba mucho más excitado, cantando con insistencia e incluso exhibiéndose con saltos. La visión era espectacular, propia de un documental. Así se fueron animando mientras caía la noche, hasta escuchar un total de 4 machos simultáneamente. También una hembra se movía por las copas de los árboles, emitiendo su peculiar reclamo. Llegamos a detectar en la zona al menos 4 hembras.

En este otro vídeo se puede ver al segundo macho en todo su esplendor. 

Se fue animando de tal manera que decidió ir a por el macho más tímido, que ya se había desplazado bosque abajo. Llegó hasta donde él y se enzarzaron en una intensa pelea durante unos minutos, ocultándose en la espesura del bosque. Terminada la pelea y tras unos minutos de silencio, el macho vencedor regresa a su lugar de canto para continuar con su exhibición, ya con apenas luz, alcanzadas las 23 h. A partir de esa hora aprovecho para descansar un poco, hasta que a las 2:40 h me despierto al escuchar cantar de nuevo a este encelado macho junto a mi posición. Desgraciadamente hay muy poca luz, dentro del bosque y el cielo muy nublado. Finalmente una hora después se pone a llover y el macho deja de cantar desapareciendo en el bosque.

Durante nuestros desplazamientos en la zona por las pistas forestales, nos cruzamos con diferentes ejemplares macho y hembra de urogallo, a los que les gusta salir a los caminos del bosque en busca de piedrecillas para favorecer su digestión. También pudimos ver otras galliformes como gallo lira-común y grévol. El último día, conduciendo por la carretera de Kuhmo a Kaajani nos topamos con una hembra de urogallo en la orilla de la carretera con una actitud muy curiosa, imitando a un macho cantando, con la cola en abanico, la cabeza levantada y las plumas de la garganta erizadas. Finalmente la tuvimos que espantar dado que el paso de vehículos por la carretera, a punto estuvo de acabar en tragedia para ella. 

Hembra de urogallo en una pista forestal 

Glotón

El glotón Gulo gulo o wolverine en inglés, es un mamífero carnívoro perteneciente a la familia de los mustélidos, al igual por ejemplo que el tejón o la nutria. Llega a alcanzar los 20 Kg de peso, aunque ocasionalmente puede rebasar dicha cifra. Su aspecto recuerda al de una "marta gigante", aunque sus poderosas garras y su cabeza se asemejan también a las de un oso. Se distribuye por la región Holártica, es decir Norteamérica y Eurasia, en esta última zona únicamente aparece en Escandinavia y principalmente Rusia. Habitante de la taiga y algunas zonas de tundra, en Eurasia sus principales poblaciones se encuentran en Rusia, siendo muy escaso en Escandinavia, con unos 400 ejemplares entre Noruega y Suecia y unos 150 en Finlandia. Su alimentación es diversa, compuesta por bayas, aves y sus huevos, roedores, crías de ungulados como reno, animales enfermos, carroña, etc. Además roba las presas a otros depredadores como el zorro. 

Sin duda alguna el glotón era el objetivo principal del viaje, al menos para mi, y la verdad es que tuvimos bastante suerte con él. Durante nuestra estancia en la frontera de Finlandia y Rusia obtuvimos 7 contactos con la especie entre los días 4 y 9 de mayo, correspondientes a 3 o 4 individuos diferentes y en dos sectores distintos. Dos de estos ejemplares eran muy característicos, uno por faltarle un colmillo inferior y otro por la ausencia de manchas amarillas en la garganta. La franja horaria en la que se registraron los contactos con la especie osciló entre las 20 h y las 6:10 h (hora local). En esta época del año en la zona había muy pocas horas de oscuridad, especialmente en días despejados, tan sólo entre las 23 h y las 2 h disminuía la luz con algo más de intensidad. 

Nuestro primer contacto el día 4 de mayo pasadas las 20 h.

Segunda observación de la especie en otro sector, el día 6 de mayo desde las 4:53 h hasta las 5:08 h. 

Observación el día 8 de mayo, desde las 5:53 h hasta las 6:10 h.

Penúltima observación de la especie el día 8 de mayo a las 22:15 h.

Huellas de glotón en el barro.

Para terminar esta entrada, una recopilación de vídeos de la especie correspondientes al día 8 de mayo.

Finlandia-Rusia; Kaajani-Kuhmo

Del 3 al 9 de mayo he estado en compañía de David García, Virginia Bragado y Antonio Lastra en Finlandia. Ha sido mi tercera visita al país después de las de 2009 y 2013, aunque esta vez el objetivo era otro, ver y fotografiar grandes carnívoros y tetraónidas en la frontera de Finlandia y Rusia, en un área de "tierra de nadie", en medio de la taiga y donde la frontera de estos dos países es más laxa.

En rojo sobre el mapa el área donde estuvimos.

Nuestro campamento base y su lago congelado

Volamos desde Madrid el domingo 3 de mayo, haciendo escala en Helsinki y llegando a Kaajani a las 22:35 h hora local. Esa primera noche pernoctamos en Kaajani, para al día siguiente por la mañana poner rumbo a nuestro destino en la región de Kuhmo. De camino fuimos haciendo paradas, realizando algunas observaciones y sacando algunas fotografías de la fauna que íbamos a encontrar junto a la carretera. 

Porrón osculado Bucephala clangula 

Cisne cantor Cygnus cygnus

Grulla común Grus grus

Zarapito real Numenius arquata

Zorzal alirrojo Turdus iliacus

Zorzal real Turdus pilaris

Ampelis europeo Bombycilla garrulus

Liebre europea Lepus europaeus

Reno Rangifer tarandus

Listado de aves observadas

Cisne cantor Cygnus cygnus

Ánsar campestre Anser fabalis 

Ánade azulón Anas platyrhynchos

Cerceta común Anas crecca

Porrón osculado Bucephala clangula

Serreta grande Mergus merganser

Pigargo europeo Haliaeetus albicilla

Águila pescadora Pandion haliaetus

Gavilán común Accipiter nisus

Azor común Accipiter gentilis

Cernícalo vulgar Falco tinnunculus

Alcotán europeo Falco subbuteo 

Esmerejón Falco columbarius

Urogallo común Tetrao urogallus

Gallo lira-común Tetrao tetrix

Grévol Bonasa bonasia

Grulla común Grus grus

Chorlito dorado europeo Pluvialis apricaria

Avefría europea Vanellus vanellus

Andarríos bastardo Tringa glareola 

Andarríos chico Actitis hypoleucos

Archibebe oscuro Tringa erythropus

Archibebe claro Tringa nebularia

Zarapito real Numenius arquata

Zarapito trinador Numenius phaeopus

Agachadiza común Gallinago gallinago

Combatiente Philomachus pugnax

Gaviota reidora Chroicocephalus ridibundus

Gaviota cana Larus canus

Gaviota argéntea Larus argentatus argentatus

Gaviota sombría Larus fuscus fuscus 

Gaviota enana Larus minutus

Charrán común Sterna hirundo

Paloma torcaz Columba livia

Cárabo uralense Strix uralensis

Mochuelo boreal Aegolius funereus (sólo escuchado)

Picamaderos negro Dryocopus martius

Pico picapinos Dendrocopos major

Bisbita común Anthus pratensis

Lavandera blanca Motacilla alba

Colirrojo real Phoenicurus phoenicurus

Collalba gris Oenanthe oenanthe

Zorzal alirrojo Turdus iliacus

Zorzal charlo Turdus viscivorus

Zorzal real Turdus pilaris

Papamoscas cerrojillo Ficedula hypoleuca

Carbonero común Parus major

Carbonero sibilino Parus montanus

Urraca Pica pica

Arrendajo Garrulus glandarius

Cascanueces Nucifraga caryocatactes

Grajilla Corvus monedula

Corneja cenicienta Corvus cornix

Cuervo Corvus corax

Pinzón vulgar Fringilla coelebs

Pinzón real Fringilla montifringilla

Pardillo sizerín Carduelis flammea

Verderón común Carduelis chloris

Lúgano Carduelis spinus

Camachuelo común Pyrrhula pyrrhula

Piquituerto sp. Loxia sp.

Listado de mamíferos observados

Glotón  Gulo gulo

Lobo gris Canis lupus lupus

Ardilla roja Sciurus vulgaris

Liebre europea Lepus europaeus

Reno Rangifer tarandus

Además vimos rastros de oso pardo, zorro rojo y alce.