Santoña a finales de enero

Ayer y hoy hemos realizado desde Aves Cantábricas nuevas salidas en barco por las Marismas de Santoña, para la observación de su avifauna invernante, más información aquí. El estuario del Asón se encuentra en pleno apogeo de invernantes, con las especies más representativas de esta época, a la espera de ver si este año entra alguna gaviota "blanca". 

En la jornada de hoy destacar la presencia de las siguientes especies:

Colimbo ártico Gavia arctica  1

Colimbo grande Gavia immer  7

Zampullín cuellirrojo Podiceps auritus  7

Barnacla carinegra Branta bernicla bernicla  426 (26.01.17)

Eider común Somateria mollissima  4

Negrón especulado Melanitta fusca  3

Negrón común Melanitta nigra  7

Serreta mediana Mergus serrator  4

Gaviota argéntea Larus argentatus  2

Alca común Alca torda  4

A continuación algunas fotografías tomadas esta misma mañana.

Colimbo ártico 

Colimbo grande

Barnacla carinegra 

Eider común

Negrón especulado

Eider común

El eider común Somateria mollissima es un pato marino que cría en las costas del norte de Europa y Norteamérica, siendo una especie de amplia presencia en la región ártica. Es un anátida de gran tamaño, comprendido entre 50 y 71 cm de largo y que puede superar los 2 Kg de peso. Presenta un acusado dimorfismo sexual, siendo el macho muy llamativo con su combinación de blanco, negro y verde, mientras que la hembra, como sucede en la mayoría de patos, es de un discreto color marrón. Destaca también su fuerte pico, con el que se alimenta de cangrejos, a los que previamente suele arrancar las patas y pinzas. Es famoso por su plumón, con el que forra su nido y que en algunas regiones del planeta era y es recolectado para rellenar por ejemplo edredones.

En la península Ibérica es una especie muy escasa y de presencia irregular, siempre con muy escasos ejemplares. Es más habitual su presencia en Galicia y el Cantábrico, aunque también hay registros en la costa atlántica de Andalucía o incluso en la costa mediterránea. El Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel (Cantabria), es una de las contadas localidades donde casi todos los años aparece algún ejemplar invernante. Esta temporada hay con nosotros 5 ejemplares, 2 machos inmaduros y 3 hembras, que llevan en el estuario del Asón desde el 4 de diciembre de 2016. 

A continuación unas fotografías de los ejemplares que están invernando en Santoña.

Amanecer con recompensa

Me levanto hoy domingo a las 6:30h, conduzco de noche por una carretera secundaria con el termómetro en negativo y amaneciendo me instalo en un lugar prominente, permaneciendo inmóvil y prospectando la orografía con el telescopio. En situaciones como esta pienso, ¿no sería mejor quedarme en la cama, descansando y al calor del hogar?. Minutos después localizo un ejemplar de lobo ibérico Canis lupus signatus y todas esas preguntas que me hacía desaparecen de mi cabeza, para dar de inmediato significado a todos los esfuerzos realizados.

Eran las 8:55 h cuando detecté un ejemplar hembra de lobo, avanzando por la nieve en el borde superior de un bosque. Camina despacio, se detiene, olfatea, incrementa la velocidad de su marcha avanzando al trote por unos instantes por la ladera nevada. Vuelve a pararse, marca con orina y prosigue lentamente su camino, ascendiendo con paso firme hacia una cumbre. A las 9:09 h la pierdo de vista al trasponer la ladera. Dos ciervas observan atentas e inmóviles su paso desde una posición más elevada.

Rastros de lobo

El mes pasado estuve buscando indicios de lobo ibérico Canis lupus signatus en un determinado lugar de Cantabria, donde habitualmente se mueve un grupo familiar. En menos de 2 Km de recorrido pude localizar hasta una docena de excrementos, algunos antiguos y otros más recientes, además de rastros de ida y vuelta, incluido uno muy reciente de un ejemplar. Siempre es un privilegio rastrear por zonas con presencia de la especie, sin duda un atractivo más en nuestras salidas al campo. 

Excrementos de lobo, en el primero a pesar de no ser reciente, se aprecian cerdas de jabalí en su extremo. El segundo contiene abundantes restos de huesos, lo que le da esa coloración blanca, proveniente del calcio.

Huella posterior que pisa sobre huella anterior.

Huella con las almohadillas abiertas, en lo que puede influir el sustrato o la velocidad de marcha del animal. 

Santoña en su apogeo

La de hoy ha sido una de esas salidas en barco de las que se recuerdan por bastante tiempo, lo primero por la diversidad de especies y lo segundo por la calidad de las observaciones, cercanas y duraderas. A las 12 h embarcábamos en el Cofre, la embarcación de Aves Cantábricas localizada en el puerto deportivo de Santoña. Al poco de abandonar el puerto localizamos frente a la machina al ya popular ejemplar de colimbo ártico Gavia arctica pescando sulas. El desconcierto de los peces era tal que saltaban fuera del agua en grupo.

Un charrán patinegro Sterna sandivensis se vio atraído por el revuelo y realizó algunos lances desde el aire, en un claro ejemplo de pesca cooperativa.

No muy lejos dos ejemplares de colimbo grande Gavia immer se alimentaban conjuntamente.

El grupo de eider común Somateria mollissima volvió a ser fiel a su cita.

La novedad, tres ejemplares de negrón especulado Melanitta fusca hembra y macho joven y otro macho joven por separado. En lo que va de invernada no se había citado aún la especie en el estuario.

Un zampullín cuellirrojo Podiceps auritus se alimentaba en la canal principal, donde no es tan habitual su presencia como en la Canal de Ano.

Otro colimbo grande trataba de ingerir esta platija, cosa que finalmente logro.

Y de regreso a puerto, el colimbo ártico se dejó ver de nuevo.

Por lo demás, un águila pescadora Pandion haliaetus pescando en el estuario, barnacla carinegra Branta bernicla bernicla, negrón común Melanitta nigra, alca común Alca torda y numerosas especies más de limícolas y anátidas entre otras.