Polaciones

Ayer estuve por el municipio de Polaciones, caminando por praderías, hayedos y matorrales subalpinos. El día comenzó con cielos prácticamente despejados, aunque rápidamente fueron apareciendo las nieblas, primero cubriendo las cumbres y al mediodía ocultando también las laderas.

En cuanto a la fauna, pude observar especies propias del medio forestal y de la montaña, como por ejemplo el verderón serrano Serinus citrinella, primero un grupo familiar de 5 aves, incluido este juvenil de la imagen. Posteriormente una pareja en otro sector. En ambos casos, las observaciones se produjeron en pastizales junto al hayedo.

Tuve también ocasión de contactar con el picamaderos negro Dryocopus martius, un macho primero detectado en vuelo por el hayedo, emitiendo su típico reclamo. Después pude observarle posado en lo alto de una gran roca, en el borde superior del hayedo.

Otras especies observadas como escribano cerillo, escribano montesino (foto siguiente), pito real, pico picapinos, bisbita alpino, bisbita arbóreo, camachuelo común...

De aves rapaces, únicamente un alimoche común Neophron percnopterus subadulto y un buitre leonado Gyps fulvus en vuelo bajo, por debajo de la niebla.

Por último, respecto a los mamíferos, varios ciervos rojos Cervus elaphus, grupos pequeños de hembras y un grupo de 8 machos. También un corzo Capreolus capreolus y varios rebecos cantábricos Rupicapra pyrenaica parva. Además, rastros de lobo, zorro, marta, turón y tejón.

A continuación un vídeo de un grupo de ciervas alimentándose en un prado junto a una aldea de montaña.

Águila pescadora

Ayer por la tarde localicé este ejemplar de águila pescadora Pandion haliaetus, comiendo un pez en uno de sus posaderos habituales en el Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel.

Como ya sucediera en 2008 y en 2009, un ejemplar de esta bella rapaz ha decidido pasar el período estival en el estuario del Asón.

Hasta hace no muchos años, la especie únicamente se observaba en Cantabria durante los pasos migratorios, especialmente en el otoñal. En la pasada década comenzaron a registrarse los primeros ejemplares invernantes, en localidades como San Vicente de la Barquera, la bahía de Santander o el propio estuario del Asón, donde la especie se ha convertido en invernante regular.

Actualmente el águila pescadora puede observarse durante el período de la migración en la mayor parte de los estuarios cántabros, también en algunos embalses como el del Ebro o incluso en tramos fluviales de ríos como el Saja o el Besaya. En localidades habituales de paso, como Santoña o Santander, puede llegar a observarse simultáneamente más de un individuo.

Las dos vertientes de la cordillera

Esta mañana temprano llegué al valle de Campoo. Amaneció un día casi despejado, pero las previsiones eran de agua a partir del mediodía, por lo que había que aprovechar el tiempo.

En los matorrales y pastizales más altos se alimentan diversos grupos de ciervos Cervus elaphus, en su mayoría hembras, pero también algún macho, ya con la cornamenta bien desarrollada. El otro cérvido presente en la Cordillera Cantábrica, el corzo Capreolus capreolus ya ha comenzado su celo y se escuchan sus ladridos en la espesura del hayedo. 

Un zorro rojo Vulpes vulpes llama la atención de una vaca, junto a la que pasa caminando en un claro del matorral y el bosque. Mientras tanto, un águila real Aquila chrysaetos sobrevuela la Sierra del Cordel, junto a varios buitres leonados. Observo también otras rapaces, como un abejero europeo Pernis apivorus o un halcón peregrino Falco peregrinus que pasa en vuelo cercano, con un macho de mirlo común en sus garras. 

En el fondo del valle, las cigüeñas blancas Ciconia ciconia de Proaño ya han salido del nido. Dos jóvenes se alimentan junto a un adulto en unas praderías. No muy lejos, un zorro rojo busca también comida en un prado recién segado.

La nubosidad va aumentando desde el noroeste, por lo que decido anticiparme a la lluvia y pasar hacia la vertiente Sur de la Cordillera Cantábrica, hacia la Montaña Palentina. Antes de dejar atrás Cantabria localizo este buitre leonado Gyps fulvus, posado en una roca en mitad de una ladera cubierta de brezales.

En la zona de Brañosera observo una pareja de abejero europeo, un ejemplar de fase clara y otro oscuro. Otras aves como acentor común Prunella modularis o escribano montesino Emberiza cia se ocultan en el matorral. Un zorro rojo cruza la carretera y una cierva pasta en las cumbres.

Llego a San Salvador de Cantamuda, donde observo tres especies de buitres, un alimoche común Neophron percnopterus, varios buitres leonados y la sorpresa del día, un buitre negro Aegypius monachus que pasa volando junto a un buitre leonado, cicleando después junto al pueblo.

Currucas zarceras Sylvia communis en el matorral y se completa la lista entre Cervera de Pisuerga y Aguilar de Campoo con un macho de aguilucho cenizo Circus pygargus, una pareja de abubilla Upupa epops y una perdiz roja Alectoris rufa.

Por último, ya de nuevo en Cantabria, en Valdeolea, un macho de alcaudón dorsirrojo Lanius collurio y un alimoche común, además de numerosas cigüeñas blancas alimentándose por los prados del valle.

Fauna ribereña

Esta tarde estuve dando una vuelta por las orillas del río Pas, entre los municipios de Renedo de Piélagos y Puente Viesgo. No faltaron a la cita algunas de las especies habituales de este medio fluvial.

Una garza real Ardea cinerea al acecho de alguna de las frecuentes truchas que se "cebaban" al atardecer. También una hembra de ánade azulón Anas platyrhynchos con su prole, ya pollos de buen tamaño. No muy lejos, tres inmaduros de cormorán grande Phalacrocorax carbo descansaban en las ramas secas de un aliso.

En una isleta de cantos rodados se posó este ejemplar de martín pescador Alcedo atthis, que estuvo pescando por el entorno.

Otras especies como lavandera cascadeña, papamoscas gris, pico picapinos, pito real o milano negro, tampoco faltaron a la cita.

Por último, fuera de las aves, este bonito macho de lagartija roquera Podarcis muralis soleándose al Sol de la tarde, en la orilla del río. Además rastros de corzo, nutria...

Gato montés en Liébana

Esta tarde, pasadas las 18h y con un día soleado e incluso caluroso, transitábamos por una carretera secundaria en la comarca cántabra de Liébana, en un mosaico de prados de siega, bosques y peñas calizas. 

De pronto, junto a la carretera, un enorme macho de gato montés Felis silvestris permanece en un prado recién segado al acecho de micromamíferos, seguramente topillos o ratas toperas. Detengo el coche a su altura, a poco más de 2 m de distancia y le observamos unos instantes. Permanece con la boca abierta  debido al calor.

Para intentar fotografiarle reanudé la marcha hasta que él no nos pudiera ver, para preparar la cámara y regresar. No obstante, cuando volvimos ya no estaba en su ubicación anterior, aunque le localicé de nuevo a punto de cruzar la carretera, para ocultarse finalmente en el bosque. Quedan de testimonio estas dos fotos de espalda, en las que se aprecia su gruesa cola, propia de esta especie.

El gato montés en Cantabria es una especie bien distribuida por el oeste, centro y sur de la región, aunque normalmente en densidades moderadas. En algunas zonas no es raro localizar ejemplares, incluso en plena luz del día, junto a carreteras poco transitadas o muy cerca de pueblos de montaña, donde acude a los prados en busca de micromamíferos.

Además, en el mes de febrero y primeros días de marzo, coincidiendo con el celo de la especie, se pueden escuchar los maullidos y peleas de los machos, a veces de forma escandalosa.

Fauna de montaña

Ayer por la mañana anduve por las cumbres de las sierras de Peña Labra y el Cordel, observando la fauna alpina. 

Los bisbitas alpinos Anthus spinoletta muy activos y territoriales, realizando sus típicos vuelos de exhibición. También los acentores alpinos Prunella collaris, dos parejas realizando persecuciones y reclamando constantemente. Por su parte, una pareja de gorrión alpino Montifringilla nivalis ya inmersa en tareas reproductoras.

En esta ocasión faltó el mirlo capiblanco Turdus torquatus que este año parece que no ha ocupado el territorio del año anterior.

Además, buitres leonados Gyps fulvus, cuervos Corvus corax, chovas piquigualdas Phyrrocorax graculus y chovas piquirrojas Phyrrocorax phyrrocorax patrullan los cielos en este sector de alta montaña.

Rebecos cantábricos Rupicapra pyrenaica parva y ciervos Cervus elaphus completan el panorama faunístico en las cumbres.

Después de comer me desplacé a otro rincón del valle de Campoo, para rastrear la presencia del lobo ibérico. Como era de esperar, no tardaron en aparecer indicios de la especie, además de observar rapaces como abejero europeo Pernis apivorus y culebrera europea Circaetus gallicus y localizar numerosas currucas mosquiteras Sylvia borin, cantando muy activas en los bordes de los matorrales y bosques, al refugio de las escobas.

Santoña estival

Lejos quedó ya el invierno en la marisma, marcharon hacia el gran Norte colimbos, negrones, serretas o barnaclas, cediendo protagonismo a otros habitantes alados, que deciden sacar adelante sus nuevas generaciones en el Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel.

Entre las especies reproductoras, fochas, gallinetas y zampullínes comunes andan estos días alimentando a sus polluelos en las charcas de agua dulce.

Algunas anátidas también van a criar en el Parque Natural, como es el caso del ánade azulón, ánade friso, porrón europeo y algunos años el tarro blanco.

Cuatro especies de ardeidas crían con regularidad en este espacio natural protegido; avetorillo común, garza imperial, garceta común y garcilla bueyera. Además, la garza real ha criado también ocasionalmente.

Una única especie de lárido cría en el Parque, la gaviota patiamarilla, que comparte lugar de cría con otras especies como el cormorán moñudo.

Y como no todo son aves, en el borde de la marisma las lagartijas roqueras se solean en cuanto las nubes dejan ver un poco el Sol.

Avifauna en Valderredible

Ayer anduve por Valderredible, el municipio más extenso de Cantabria y también el que está más al sur, ya con clara influencia mediterránea.

Como siempre, gran variedad de aves rapaces y avifauna en general. Destacar la observación de una pareja de águila real Aquila chrysateos sobrevolando su territorio. 

Además, buitres leonados Gyps fulvus, 2 alimoches comunes Neophron percnopterus en diferentes territorios, una pareja de abejero europeo Pernis apivorus en vuelo, un macho de aguilucho pálido Circus cyaneus en vuelo de caza, gavilán común, milano negro...

En el río Ebro, lavanderas cascadeñas Motacilla cinerea, lavanderas blancas Motacilla alba o mirlo acuático Cinclus cinclus, incluyendo rastros de nutria paleártica.

Otras especies observadas a lo largo de la jornada fueron cigüeña blanca, perdiz roja, alcaudón meridional, colirrojo real, gorrión chillón o escribano soteño.

Para completar la jornada, en la parte burgalesa de los Cañones del Ebro, más buitres leonados, 1 alimoche común, 1 aguililla calzada (morfo oscuro), 1 culebrera europea y varios vencejos reales.

Carroñada

Hace justo una semana, en el transcurso de una salida que organizábamos para conocer la herpetofauna del Parque Natural Saja-Besaya, localizamos esta "carroñada", de un grupo de medio centenar de buitres leonados Gyps fulvus comiendo los restos de una cierva. 

Un alimoche común Neophron percnopterus también sobrevolaba la escena, aunque no se decidió a bajar.

Gaviota de Audouin

La gaviota de Audouin Larus audouinii es una especie propia del Mediterráneo con presencia en países como España (90% de la población mundial), Grecia, Turquía o Líbano. En España la colonia de cría más importante se localiza en el Delta del Ebro, aunque también nidifica en la isla de Grosa (Murcia), Chafarinas, Columbretes o Baleares.

En los últimos años ha recuperado su población en las costas españolas mediterráneas, gracias al aprovechamiento que hace actualmente de los descartes pesqueros. No obstante, a pesar de que ya no presenta la situación crítica de hace unas décadas, aún sigue estando catalogada como una especie globalmente amenazada y por ello está clasificada como Casi Amenazada (NT) por la UICN.

En Cantabria y el resto del Cantábrico su presencia es ocasional. Para Cantabria hay muy escasas citas en el litoral (bahía de Santander) y una en el embalse del Ebro, todas ellas en el período estival (primavera-verano).

Este mediodía he localizado un ejemplar adulto en San Vicente de la Barquera (Parque Natural de Oyambre), integrado en un grupo de gaviotas patiamarillas Larus michahellis. 

A continuación una imagen testimonial del individuo en cuestión.

Tejones

Estos últimos días he instalado nuevamente la cámara de fototrampeo, en el rincón habitual que suelo utilizar, dentro de un eucaliptal en las estribaciones de la sierra del Dobra, en Vargas (municipio de Puente Viesgo).

No es que tenga nada a favor de los eucaliptales, más bien lo contrario, pero desgraciadamente es el "medio forestal" más abundante en esta zona.

Las veces anteriores he registrado la presencia de marta, zorro y corzo entre los mamíferos. En esta ocasión la cámara ha grabado a dos tejones Meles meles, también conocidos en Cantabria como tasugos.

Herpetofauna de Liébana

La comarca de Liébana es la más rica desde el punto de vista de la biodiversidad de toda Cantabria y una de las más importantes en ese aspecto, de todo el ámbito peninsular. La mezcla de diversos ecosistemas como ríos, encinares, alcornocales, hayedos, robledales, adebulares o alta montaña y de climas (mediterráneo, atlántico y de alta montaña) hacen de esta comarca del occidente cántabro, un tesoro ecológico difícilmente comparable.

Esta biodiversidad afecta también a la herpetofauna, con una mezcla importante de especies mediterráneas, eurosiberianas y de alta montaña. Así, en esta comarca enclavada entre los Picos de Europa, la Cordillera Cantábrica y el Desfiladero de La Hermida, se han registrado hasta la fecha un total de 28 especies de herpetofauna, 12 de anfibios y 16 de reptiles.

A continuación el listado de especies:

- Anfibios

Salamandra común Salamandra salamandra

Salamandra rabilarga Chioglossa lusitanica

Tritón jaspeado Triturus marmoratus

Tritón alpino Mesotriton alpestris

Tritón palmeado Lissotriton helveticus

Sapo partero común Alytes obstetricans

Sapillo pintojo ibérico Discoglossus galganoi

Sapo común Bufo bufo

Sapo corredor Bufo calamita

Rana bermeja Rana temporaria

Rana patilarga Rana iberica

Rana común Pelophylax perezi

- Reptiles

Lagartija colilarga Psammodromus algirus

Lagartija de turbera Zootoca vivipara

Lagartija cantábrica Iberolacerta monticola

Lagartija roquera Podarcis muralis

Lagartija ibérica Podarcis hispanica

Lagarto ocelado Timon lepidus

Lagarto verdinegro Lacerta schreiberi

Lagarto verde Lacerta bilineata

Eslizón tridáctilo Chalcides striatus

Lución Anguis fragili

Culebra de Esculapio Zamenis longissimus

Culebra lisa europea Coronella austriaca

Culebra lisa meridional Cornonella girondica

Culebra de collar Natrix natrix

Culebra viperina Natrix maura

Vibora cantábrica Vipera seoanei

Estos días la herpetofauna está en pleno apogeo reproductor en nuestra región y por ello presenta una gran actividad. A comienzos de semana hemos podido disfrutar en tierras lebaniegas con algunas especies de herpetos (lagarto ocelado, tritón jaspeado, tritón palmeado, rana bermeja...). A continuación algunas imágenes de ellos.

Zorro en Liébana

Son las 14:30 h del 14 de mayo, cuando descubrimos un zorro rojo Vulpes vulpes al acecho de micromamíferos e invertebrados, en un prado debajo de un hayedo, en el municipio de Camaleño (Liébana). Se mueve en busca de comida, junto a un grupo de yeguas con sus potros, que le ignoran por completo. Día soleado con viento del Nordeste.

Primavera en Liébana

Poco a poco parece que va entrando la primavera. A pesar de que en las cumbres más altas aún hay presencia de nieve y los bosques permanecen desnudos y de aspecto invernal, en el fondo del valle los árboles ya están cubriendo con hojas sus ramas. 

El viento Sur de estas últimas jornadas está haciendo subir las temperaturas, muy frías durante todo abril, pero el tiempo típicamente inestable de esta época del año, con ratos de Sol seguidos de chaparrones más o menos intensos, nos recuerda que aún no ha llegado el "40 de mayo".

En Liébana algunas especies de aves se encuentran en plena actividad, los buitres leonados Gyps fulvus se encargan de alimentar a sus pollos, uno por pareja, refugiados en los nidos de la cara sur del roquedo calizo. No muy lejos vuela un vencejo real Tachymarptis melba recién llegado de su periplo migratorio.

Otras especies estivales, llegadas desde lejanas tierras africanas, también se dejan ver por la zona. Así, una culebrera europea Circaetus gallicus vuela por encima del bosque y el roquedo y un aguililla calzada Hieraaetus pennatus de morfo claro, lanza un potente picado contra el roquedo encima del pueblo. Mientras, en el borde del robledal canta un torcecuello Jynx torquilla y una pareja de pico mediano Dendrocopos medius se muestra muy activa, cantando, reclamando y moviéndose de roble en roble.

Como broche al fin de semana, un águila real Aquila chrysaetos controla su territorio desde su posadero, en un apartado roquedo calizo. Al ser descubierta por un grupo de chovas piquirrojas, tiene que sufrir durante unos minutos su acoso, hasta que se cansan y se alejan volando.

Andorra

Del 21 al 27 de abril he estado por Andorra (el país de los Pirineos), en compañía de Silvia y Neco. Ha habido tiempo para disfrutar de estos maravillosos paisajes y de observar su fauna local. Montañas de hasta 2.900 m de altitud, magníficos bosques de pino negro, abeto blanco y pino silvestre, acompañados de abedul, álamo temblón o serbal de los cazadores. 

Entre las aves, hemos visto rapaces como águila real, culebrera europea, buitre leonado, quebrantahuesos (especie muy rara de la que sólo cría 1 pareja en todo el país), azor común o un búho chico volando sobre los pinos negros y también observado posado. El broche fue un mochuelo boreal cantando en un bosque de pino negro con abeto blanco.

Otras especies de aves observadas fueron becada, con un ejemplar realizando vuelo de exhibición al anochecer por encima del bosque, muy cerca del territorio del mochuelo boreal, o faisán vulgar. Además, paseriformes como verderón serrano, reyezuelo sencillo, mirlo capiblanco, mirlo acuático o piquituerto común entre otros.

Respecto a los mamíferos, muy extendidas especies como zorro rojo, liebre europea, muflón o corzo. También vimos un grupo de marmotas, con el macho vigilando y cinco hembras soleándose, alimentándose y jugando.

Corzo

Continuando con la temática de la cámara de fototrampeo. Hace dos noches la volví a instalar en el eucaliptal habitual de Vargas-Las Presillas (municipio de Puente Viesgo), en las estribaciones de la sierra del Dobra.

En esta ocasión muestro un video de un ejemplar hembra de corzo Capreolus capreolus que la cámara registró. El animal al girarse se queda mirando a la cámara. Hay que decir que este modelo de cámara funciona con infrarrojos, por lo que no hay flash alguno que moleste a la visión de la fauna.

Salida en barco aves marinas

Un año más hemos fijado una salida en barco, para la observación de aves marinas en el mar Cantábrico, teniendo como lugar de partida la localidad de Santoña.

La fecha elegida es el domingo 7 de octubre. Al igual que en años anteriores, el horario será de 9 a 13 h, saliendo entre 10 y 15 millas, en función de la ubicación del paso migratorio.

Más información y reservas en el 647 225 234 o en avescantabricas@gmail.com

Maese zorro

Tenía últimamente un poco abandonada la cámara de fototrampeo, así que la semana pasada decidí instalarla en el eucaliptal encima de Vargas, donde el año pasado fotografié un par de martas.

En esta ocasión puse la cámara en modo vídeo, habiendo grabado una pareja de cornejas negras, un milano negro, un gato doméstico y este zorro del cual os dejo una secuencia.

Lobo en el Saja-Besaya

Hacía tiempo que no me acercaba al Parque Natural Saja-Besaya, a rastrear a alguno de los lobos que allí habitan. Hoy poco después del amanecer llego a un sector con presencia de un individuo solitario, que lleva por la zona desde hace dos o tres años. Después de un rato de caminata, me instalo con el telescopio en un oteadero prominente, para probar suerte desde allí.

A media mañana, sin éxito, decido regresar hacia el coche. Tanto en la ida como en la vuelta, localicé varios excrementos del individuo en cuestión, alguno muy fresco, de esa misma noche. El animal se ha "purgado" con hierba y en uno de los excrementos recientes aparece una tenia (parásito intestinal).

Después de tomar un café y desayunar otro poco, decido acercarme a otro sector del Parque, por donde suele moverse un grupo familiar viejo conocido y que lleva por la zona al menos desde 2009, cuando se reprodujo con éxito, formándose entonces una manada de cinco ejemplares. Recorro las sendas por las que se mueven, en principio sin localizar ningún indicio de ellos.

En un borde del bosque detecto los restos de una cierva, con un par de excrementos de lobo en su entorno y también alguno de zorro, que debió de carroñear el cuerpo. Sigo avanzando y localizo los restos de otra cierva, también devorada y con los costillares tronzados. Parece que el cánido superdepredador, el más eficaz controlador de las poblaciones de cérvidos, estuvo por aquí de caza.

Nada más dejar atrás este segundo cadáver, a eso de las 12:35 h, entro de nuevo en una zona arbolada. Algo se mueve ahí delante... un lobo ¡¡¡. A escasos 20 m me cruzo con un impresionante macho adulto de lobo ibérico Canis lupus signatus, el cual debía estar encamado allí mismo. Permanezco inmóvil, comienza a caminar despacio, sube por la ladera, entre los árboles. Se detiene, se gira y me mira de frente. Vuelve a caminar escondiendo su rabo, gira la cabeza para observarme y le pierdo de vista en los matorrales, mientras un picamaderos negro Dryocopus martius reclama ladera abajo.

Una vez más, cuando menos lo esperas salta la liebre, en este caso el lobo. Tantos madrugones, tantas esperas y te sale delante en el bosque y al mediodía.